一、性質(zhì)、任務(wù)、對象
高等教育自學(xué)考試是對自學(xué)者進(jìn)行以學(xué)歷為主的高等教育國家考試，是個人自學(xué)、社會助學(xué)和國家考試相結(jié)合的高等教育形式。
高等教育自學(xué)考試的任務(wù)是通過國家考試促進(jìn)廣泛的個人自學(xué)和社會助學(xué)活動，推進(jìn)在職專業(yè)教育和大學(xué)后繼續(xù)教育，造就和選拔德才兼?zhèn)涞膶ｉT人才，提高全民族的思想道德、科學(xué)文化素質(zhì)，適應(yīng)社會主義現(xiàn)代化建設(shè)的需要。
中華人民共和國公民，不受性別、年齡、民族、種族和已受教育程度的限制，均可依照國務(wù)院《高等教育自學(xué)考試暫行條例》的規(guī)定參加自學(xué)考試。
二、組織管理系統(tǒng)
1、中央機(jī)構(gòu)
全國高等教育自學(xué)考試指導(dǎo)委員會（簡稱全國考委）：是全國高等教育自學(xué)考試工作的領(lǐng)導(dǎo)機(jī)構(gòu)，由國務(wù)院教育、計劃、財政、勞動、人事部門和中共中央組織 部、宣傳部的負(fù)責(zé)人，軍隊(duì)和有關(guān)人民團(tuán)體的負(fù)責(zé)人，部分高等學(xué)校的校長、專家、學(xué)者組成。國家教委高等教育自學(xué)考試辦公室是國家教委設(shè)立的自學(xué)考試工作管 理機(jī)構(gòu)，該機(jī)構(gòu)同時為全國考委的日常辦事機(jī)構(gòu)。
高等教育自學(xué)考試專業(yè)委員會：全國考委根據(jù)需要設(shè)立若干專業(yè)委員會，負(fù)責(zé)制訂專業(yè)考試計劃和課程自學(xué)考試大綱，組織編寫和推薦適合自學(xué)的教材，對本專業(yè) 考試工作進(jìn)行業(yè)務(wù)指導(dǎo)和質(zhì)量評估。目前全國考委設(shè)有經(jīng)濟(jì)管理類、中文、哲學(xué)、法學(xué)、土建類、英語、物理、電子電工與信息、農(nóng)科、數(shù)學(xué)、新聞、政治學(xué)類、教 育類等十四個專業(yè)委員會，各專業(yè)委員會由本專業(yè)水平較高的專家學(xué)者組成。
全國教育考試暨自學(xué)考試研究委員會是自學(xué)考試政策、業(yè)務(wù)研究的咨詢機(jī)構(gòu)。由國內(nèi)有關(guān)教育行政、教育學(xué)、教育測量學(xué)、教育統(tǒng)計學(xué)、考試管理等方面的專家、學(xué)者組成。
2、地方機(jī)構(gòu)
各省（自治區(qū)、直轄市）、地（市）設(shè)有高等教育自學(xué)考試委員會，在當(dāng)?shù)厝嗣裾I(lǐng)導(dǎo)和上一級高等教育自學(xué)考試委員會指導(dǎo)下進(jìn)行工作。各級教育行政部門設(shè)立高等教育自學(xué)考試辦公室，管理自學(xué)考試日常工作。
主考學(xué)校：由專業(yè)水平高、師資力量雄厚的全日制普通高等學(xué)校擔(dān)任，在省級高等教育自學(xué)考試委員會領(lǐng)導(dǎo)下參與命題、評卷，負(fù)責(zé)有關(guān)實(shí)踐性學(xué)習(xí)環(huán)節(jié)的考核，在畢業(yè)證書上副署。北京大學(xué)等315所全日制普遍高等學(xué)校承擔(dān)了高等教育自學(xué)考試主考學(xué)校的任務(wù)。
三、考試標(biāo)準(zhǔn)、開考專業(yè)
自學(xué)考試開考專業(yè)根據(jù)經(jīng)濟(jì)建設(shè)和社會發(fā)展的需要，人才需求的科學(xué)預(yù)測和開考條件的實(shí)際可能設(shè)置。各學(xué)歷層次的要求在總體上與普通高等教育同學(xué)歷層次的水平相一致。專業(yè)考試計劃作為國家學(xué)歷考試的“總體設(shè)計藍(lán)圖”由 各專業(yè)委員會按照嚴(yán)格的組織程序論證，確定開考專業(yè)的指導(dǎo)思想、培養(yǎng)目標(biāo)、基本要求、學(xué)歷層次、規(guī)格、課程設(shè)置、課程學(xué)分?jǐn)?shù)、實(shí)踐環(huán)節(jié)考核要求，推薦教材 和參考書目。專業(yè)考試計劃是實(shí)施國家考試的標(biāo)準(zhǔn)性、法規(guī)性文件，是個人制定自學(xué)計劃，助學(xué)單位制定輔導(dǎo)計劃的主要依據(jù)。
截止1996年底全國共開考專業(yè)425種，涉及理、工、農(nóng)、醫(yī)、財經(jīng)、政治、外語、文史、教育等各學(xué)科，課程考試達(dá)2000多門。學(xué)歷層次包括中專、專科（基礎(chǔ)科）、本科（包括專科段與本科段相銜接的本科及獨(dú)立的本科段）。
四、自學(xué)、社會助學(xué)
助學(xué)活動得到政府和考試機(jī)構(gòu)的鼓勵和支持。各類教育機(jī)構(gòu)，企事業(yè)單位、社會團(tuán)體及個人舉辦的社會助學(xué)活動遍及全國各地，受到自考生的歡迎。助學(xué)活動對于幫助自考生克服學(xué)習(xí)中的困難，完成教育過程，達(dá)到培養(yǎng)目標(biāo)發(fā)揮著重要的作用。
自學(xué)和社會助學(xué)的基本內(nèi)容是考試機(jī)構(gòu)頒發(fā)的課程考試大綱，指定、推薦的教材和參考書。高等院校、出版機(jī)構(gòu)、社會助學(xué)組織針對自學(xué)者的實(shí)際，還編寫了習(xí)題、練習(xí)和用于實(shí)踐環(huán)節(jié)訓(xùn)練的錄像。近年還開展了利用多媒體技術(shù)進(jìn)行遠(yuǎn)距離自學(xué)輔導(dǎo)的試驗(yàn)。
截止1996年底僅全國考辦就制訂課程考試大綱503門，組織編寫教材279種。全國22家出版社為自學(xué)考試提供教材、輔導(dǎo)資料的出版發(fā)行服務(wù)。全國考辦自學(xué)指導(dǎo)中心為自學(xué)者提供考試、自學(xué)輔導(dǎo)、就業(yè)等咨詢指導(dǎo)。一個用多種形式為自考生提供全方位服務(wù)的體系正在形成中。
五、考試、證書
學(xué)考試每年兩次在全國考委規(guī)定的同一時間進(jìn)行考試。報考人員可在當(dāng)?shù)亻_考專業(yè)范圍內(nèi)自愿選擇專業(yè)報名參考。
自學(xué)考試采用施考分科、學(xué)分累計的方式逐步完成學(xué)業(yè)。按照專業(yè)考試計劃的要求，分課程進(jìn)行考試，課程考試合格者發(fā)單科合格證并按規(guī)定計算學(xué)分。不及格者 可參加下一次該課程的考試。考完專業(yè)考試計劃規(guī)定的全部課程，并取得合格成績，完成畢業(yè)論文或其他教學(xué)實(shí)踐任務(wù)，思想品德鑒定合格者準(zhǔn)予畢業(yè)取得相應(yīng)畢業(yè) 證書。國家承認(rèn)其學(xué)歷。高等教育自學(xué)考試畢業(yè)證書有：中專畢業(yè)證書、專科畢業(yè)證書、本科畢業(yè)證書。同時設(shè)有單科合格證書和專業(yè)證書。符合學(xué)位條件的高等教 育自學(xué)考試本科畢業(yè)人員，由有學(xué)位授予權(quán)的主考學(xué)校依照有關(guān)規(guī)定，授予學(xué)士學(xué)位。
自學(xué)考試方式靈活，在各類高等教育形式中國家投資最少，個人所花費(fèi)用最低，社會信譽(yù)好，成為公民接受繼續(xù)教育的最佳選擇。截止1996年底全國累計報名參加自學(xué)考試的自考生達(dá)2000多萬人，在籍考生610多萬人，本、專科畢業(yè)生154.4萬人，其中本科畢業(yè)生7.6萬人，獲得學(xué)士學(xué)位的0.8萬人，另有中專畢業(yè)生13.8萬。
六、考試管理
經(jīng)過15年 的實(shí)踐，自學(xué)考試已建立起一整套較為完善的規(guī)章制度和操作程序，考試組織嚴(yán)密規(guī)范，考試紀(jì)律嚴(yán)格；堅(jiān)持考試標(biāo)準(zhǔn)，實(shí)行教考分離，確保了畢業(yè)生的質(zhì)量。近年 自學(xué)考試在科學(xué)化、標(biāo)準(zhǔn)化方面取得了較大進(jìn)展，計算機(jī)等現(xiàn)代技術(shù)廣泛應(yīng)用于考生報名、考場編排、閱卷評分、統(tǒng)計分析、考務(wù)考籍等考試管理各個環(huán)節(jié)；教育測 量理論指導(dǎo)全國統(tǒng)一命題和題庫建設(shè)工作，省級命題、區(qū)域命題工作在全國考委規(guī)范下實(shí)行統(tǒng)一質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)，人才選擇更加準(zhǔn)確，自覺考試的教育功能得到充分的發(fā) 揮。
七、前景
高等教育自學(xué)考試是中國社會主義教育事業(yè)的一項(xiàng)創(chuàng)舉。它為沒有機(jī)會進(jìn)入高等學(xué)校的中國公民提供了接受高等教育的機(jī)會，并以嚴(yán)格的國家考試保證了畢業(yè)生的 質(zhì)量，獲得了普遍贊譽(yù)。伴隨著新世紀(jì)的到來和國家改革發(fā)展的步伐，自學(xué)考試將努力適應(yīng)社會主義市場經(jīng)濟(jì)的需要，全面貫徹教育方針，提高教育質(zhì)量，擴(kuò)大服務(wù) 面向，為發(fā)展中國家辦大教育再創(chuàng)輝煌。
八、全國自學(xué)成才獎勵基金
全國自學(xué)成才獎勵基金是為了弘揚(yáng)中華民族勤奮好學(xué)的優(yōu)良傳統(tǒng)，鼓勵支持公民自學(xué)成才，推動高等教育自學(xué)考試事業(yè)發(fā)展而設(shè)立的專項(xiàng)基金。主要用于獎勵優(yōu)秀 自學(xué)者、在幫助自學(xué)者學(xué)習(xí)中做出突出貢獻(xiàn)的集體和個人、幫助并重點(diǎn)扶持經(jīng)濟(jì)欠發(fā)達(dá)地區(qū)開展對自學(xué)者進(jìn)行指導(dǎo)的教育活動。全國自學(xué)成才獎勵基金接受企事業(yè)單 位、社會團(tuán)體和其它組織及個人的自愿捐資。
